指到了晚年不能保持节操。

引《明史·于孔兼传》：“疏论都御史 吴时来 晚节不终，不当諡忠恪。”
清•袁枚 《随园诗话补遗》卷七：“云 贵 总督 杨应璩，字 秋水，有贤名。入相后以 缅甸 僨事，致晚节不终。”
鲁迅 《且介亭杂文末编·关于太炎先生二三事》：“但这也不过白圭之玷，并非晚节不终。”