旧称以拉纤过险滩或将船上载的货卸下，待空船过滩后再装船为业的人。

引宋•范成大 《吴船录》卷下：“汉•晋 时山再崩塞 江，所以后名 新滩，石乱水汹，瞬息覆溺。上下欲脱免者，必盘博陆行，以虚舟过之。两岸多居民，号滩子，专以盘滩为业。”
宋•范成大 《爱雪歌》：“棹夫披蓑舞白凤，滩子挽縴拖素虬。”
亦称“滩工”。 《新华日报》1943.8.25：“在险峻的滩上，除了原有的桡贩子以外，时常雇用一些临时的滩工。”